中国机电设备目前的主流控制器是PLC,随着计算机技术的发展,嵌入式产品在这一领域迅速增长,并在一些特殊运用中取得优势地位,对小型PLC形成强大的竞争压力,在一些领域甚至出现取代PLC的趋势。例如在塑料机械行业,基于嵌入式产品的塑料机械专用电脑已经占据了主导地位;而在电梯上,基于嵌入式产品的控制器已经占据了半壁江山,在客梯和高速电梯上更是占据了绝对优势。
相对小型PLC而言,嵌入式控制器具有下面这些优势:运算处理能力强、与PC通讯方便、成本低(相对相同性能指标的PLC)、针对应用优化设计、用户使用方便。
入式控制器也存在一些问题,用户技术基础薄弱,不如PLC的应用开发工程师普遍,产品需要由运用开发商开发;可靠性不如PLC;产品不像PLC随处可得;行业特性强,通用性差。
嵌入式控制器通常由应用开发商提供,一些大的设备制造商自己开发相关的嵌入式实控制器。开发嵌入式专用控制器的成本较高,周期也比较长,因此目前嵌入式控制器目前仅仅用于大批量、控制功能相对固定的运用,对于批量小的非标设备,嵌入式控制器的整体成本和开发周期相对PLC处于劣势。
基于以下原因,嵌入式控制器的前景光明:
1.相对小型PLC,嵌入式控制器具有更好的性能和更多的功能;
2.嵌入式控制器系统成本具有优势;
3.由于上述嵌入式控制器的诸多优点,将出现更多的运用开发商开发嵌入式控制器产品;
4.大的机电设备制造商也开始开发用于自己设备的嵌入式控制器;
5.用户基础和技术基础逐步提升