《奇点临近》是美国著名发明家、思想家、预言学家雷·库兹韦尔于2005年出版的著作，书中探讨和预言了人类即将面临的新一轮技术革命，即由人工智能、生物医学、纳米科技的交融发展所带来的爆炸式、无限快的科技发展速度的来临。

在10年前，这一预言对于大多数人来说无疑是天方夜谭，然而2016年伊始，当谷歌“阿法狗”战胜李世石之时，“奇点”临近的构想似乎离现实越来越近。短短半年，阿法狗即从二段升至九段，人类却要花八年的努力才能达到这一水平，“人工智能”带给人类的是一场前所未有的震撼。

人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI。它是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。它企图了解智能的实质，并生产出一种新的能以人类智能相似的方式做出反应的智能机器。对于自动化控制领域来说，人工智能一直是研究的前沿领域，并在诸多领域取得了实际应用，如机器视觉、指纹识别、人脸识别、虹膜识别、专家系统、自动规划、智能搜索、智能控制、机器人学等。

可以说，人工智能在工业领域应用广泛，而未来人工智能无疑将在更多领域走上广阔舞台。

日前，比尔·盖茨接受采访时表示，“在未来的10到20年人工智能将成为管理我们生活的工具。这种‘自我软件’可以代替我们处理电子邮件，查收短信等等应对如潮水般的信息，而使你不用整天黏在电脑和智能手机上。它可以把信息呈现给你，并且知道什么是你最感兴趣的，而这是最有价值的事情，也因此微软、谷歌、Facebook和苹果公司都正在大力发展人工智能技术。”

将人工智能引入股市银行等代替人类做交易员，在最近几年渐渐盛行。第一个以人工智能驱动的基金Rebellion预测了2008年的股市崩盘，并在2009年9月给希腊债券F评级，而当时惠誉的评级仍然为A。根据花旗银行的最新研究报告，人工智能投资顾问管理的资产，2012年基本为0，2014年底已经达到140亿美元。在未来10年的时间里，它管理的财产还会呈现指数级增长的势头，总额达到5万亿美元。

去年，IBM推出了一个新的认知计算机健康平台——Watson Healthcare Cloud，通过Watson的认知计算能力，从病人病例和丰富的研究资料库中寻找资料，为临床医生提供有价值的见解，从而帮助医护人员找到最有效的治疗方案。

此外，谷歌、特斯拉、苹果甚至是宝马，都在开发自己的无人驾驶汽车，这同样依靠人工智能强大而精准的计算能力。

在2016中国自动化产业年会上，中国自动化学会理事长郑南宁院士在其报告《人工智能下一步会是什么？——实现更加健壮的人工智能》中总结了2015年人工智能的五大突破：直观概念理解、跨越不同环境的抽象能力、创造性抽象思维、虚构想象、敏捷灵巧的运动能力。

技术的不断突破无疑将推动人工智能市场的飞速发展。Tractica近日发布关于人工智能产业的市场报告，预测AI市场规模会从2015年的两亿美元增长到2024年的110亿美元，年增长率达56%。主要应用领域包括自动驾驶、图片分类、语音识别、信用打分、诈骗识别、医疗及客户关系维持、培训、教育等。

在《奇点临近》中，库兹韦尔预测：在2025年，人类将设计研发出具有人工智能的“人脑”；在2030年，这款开发出的“人脑”智力水平将堪比人类；而在2045年，科技发展奇点（科技发展无限快）将到来，到时人类（生物人或人类1.0）将被人工智能主宰。对此，不管你是否相信，人工智能都在以前所未有的速度渗透各个领域，影响着我们的生活，人工智能的黄金时代已然来临！