Image Engineering 公司近年来持续为多场顶级演唱会提供幕后核心技术支持，其中最引人注目的当属 2023 年重金属摇滚乐队 Disturbed 的“Take Back Your Life”巡回演唱会以及 2024 年跨西伯利亚乐团“The Lost Christmas Eve”冬季巡演。Image Engineering 公司的专业团队指出，他们通过将先进的自动化控制技术融入项目中，不断突破特效技术的边界。以工程创新为核心的发展理念推动了公司自身的成长。“公司所有者均为工程师出身，自创立之初，工程创新就是我们的立身之本。”Image Engineering 公司运营副总裁 Ian Bottiglieri 强调道，“这正是我们在现场演出活动领域脱颖而出的核心优势所在。”

Image Engineering 团队在“火蛇”的各个方面投入了大量研发精力。这其中包括研究如何在高达 22 psi 的压力下安全地输送适量丙烷，并且无论“火蛇”处于何种方位，都能保持指示灯的稳定。“火蛇”的设计需要将传统的燃烧条替换为先进、灵敏的燃烧器，以呈现更具动感的火焰效果。由此研发而成的线性燃烧系统能够营造出一面 3.35 米高的火墙，并能按比例控制火焰高度与形态（1.2 至1.8 米）。此外，两个大型爆破阀还能产生翻滚的火球。

在 Disturbed 乐队的巡演中，“火蛇”必须根据演出曲目动态变换形态。乐队刚开始演奏时，“火蛇”会慢慢苏醒，逐渐呈现出更具动感的动态效果。为实现预期效果，五个分段式的“火蛇”单元被固定在一个定制的桁架结构上，该桁架结构配备了五个绞盘，能够精准调整每个单元的角度。各单元之间保留一厘米（半英寸）的间隙，这一设计既确保了每个都单元能够自由移动，又能让线性火焰效果呈现出连贯且无间断的视觉观感。

Image Engineering 公司设计的巡演蓄能系统（TAS）负责将丙烷从液态转化为气态，并将其输送到特效喷头。当“火蛇”被调整至 45 或 50 度的倾斜角度时，燃料和火焰的表现会发生显著变化，在此情形下，控制系统必须精准控制特效效果，同时全方位确保运行安全。

火蛇”装置配备了众多安全措施，以确保演出万无一失，这些安全措施通过 TwinSAFE I/O 端子模块无缝集成至控制平台。只需按下急停按钮，便可让整个装置停止运行，操作人员只需扫一眼控制台，就能实时掌控所有安全相关的状态信息。“当地消防部门观看了安全系统演示，并亲眼见证，只需按下按钮，整个‘火蛇’装置就能平稳受控地停止运行，这让他们感到极为安心。”Hock 解释道。

安装在“火蛇”装置便携式控制箱内的 CX5140 和 CX8190 嵌入式控制器分别用作主控制器和备用控制器，直接连接 EtherCAT I/O 模块。EtherCAT 及 Safety over EtherCAT（FSoE）用于实现整个系统的实时通信与同步，包括安全设备、照明设备及其它舞台特效装备。

自“火蛇”装置完工以来，它便满足了 Disturbed 乐队和跨西伯利亚乐团多次巡演期间快速搭建与拆除的要求。例如，Image Engineering 公司负责同时将多台“火蛇”装置运往美国东海岸和西海岸，在短短 40 天内助力跨西伯利亚交响乐团完成了 56 场演出。

除了极端气候条件外，不同城市的供电稳定性差异也是 Image Engineering 公司关切的重点。“在巡演的不同站点，我们的设备遭遇了严重的电源质量问题。”Bowman 指出，”这些状况总会在最关键时刻导致严重的性能故障。不过，在倍福团队的故障排除协助下，以及配备 EtherCAT 接口的e PS2001 电源，我们成功解决了这一问题，无论输入电源质量如何，都能确保可靠的供电。此外，我们还安装了一个 CU8110 大容量电容式不间断电源 (UPS)，确保我们的配电系统稳定可靠。”

“如今，借助 EtherCAT 技术，我们具备了卓越的故障排查能力。”Nick Hock 说道，“我们只需查看‘火蛇’装置的 HMI，就能知道哪些节点连接正常，哪些节点需要排查故障。EtherCAT 能够精准定位系统中任何故障的确切源头。以往需要数小时才能解决的问题，现在通过 EtherCAT 与 TwinCAT 仅需几分钟就能轻松搞定。”

倍福与 Image Engineering 团队成语（从左至右）：区域销售工程师 Jay McNeil（倍福美国分公司）；运营副总裁 Ian Bottiglieri、工程副总监 Claire Bowman、研发与集成总监 Nick Hock（均来自 Image Engineering）；系统应用工程师 Arthur Peterson 与娱乐设备行业专家 Jason Toon（均来自倍福美国分公司）