绝大部分水力压裂作业是在比地下蓄水层深得多(数千米)的岩层进行的,而且油气井设计了多重保护措施来把饮用水和油气生产区域隔离开,页岩油气开采不会影响到地下饮用水的安全。
据中国地质大学能源学院教授侯读杰教授介绍,一般一口页岩气井压裂需用水1万m3,而且35%左右的压裂液和地层水会返排至地面,所以返排液处置不当也会污染地表水。这些返排液通常有两种比较环保的处理方式:循环利用或处理后排放。
美国页岩气开发实践中所出现的问题,也为中国这样的页岩气后发国家提供了可借鉴之处。目前美国已为控制页岩气开采造成环境污染颁布了法规,相信如果有合理的监管制度,与页岩气开发相伴生的环境风险是可以控制的。