“中石油绝没有通过限气来逼政府涨价，前段时间对部分地区、部分用户的适当限购，是因为供需矛盾”。5月23 日，中石油集团公司董事长、党组书记周吉平在2012年股东大会间隙接受媒体采访时表示。

　　5月初，有报道称，中石油华北天然气销售公司4月底召开紧急会议，由于上游气源紧张，中石油决定自5月2日起，在全国范围内限气26%，河北、山东、陕西等省份燃气公司都接到通知。有质疑称，拥有国内七成气源的中石油限气供应，存在主观减量倒逼天然气涨价的嫌疑。

　　需求增长超过供应能力

　　中石油2012年社会责任报告显示，2012年，中石油国内生产天然气798.6亿立方米，占全国天然气产量的74%，国内供应天然气973亿立方米，比上年增长17.6%，约占国内市场比重的70%。

　　大力发展天然气等清洁能源已经成为发展低碳经济、进一步优化能源结构和加快能源发展方式转变的主要方向。虽然我国天然气产量逐年增加，但却依然赶不上国内需求增长的速度。

　　周吉平说，中石油计划今年能供应天然气1070亿立方米，但是社会需求达到了1150亿立方米，缺口达到80亿立方米。今年1-4月份已超计划供应19亿立方米，因为去冬今春的严寒天气导致居民用户对天然气需求增长，同时雾霾天气也引发地方政府实施“煤改气”措施，去年限供的化肥厂等工业用户在今年初又恢复了供应。

　　周吉平称，中石油供应能力每年会有10%到13%的增长，但需求的增长更大，从资源变成供应能力需要4-5年时间。去冬今春是严寒天气，再加上为了治理雾霾而令“煤改气”的步伐加快，社会对于天然气的需求增加。今年1月到4月，中石油已经超供了19亿立方米。

　　此外，天然气在快速发展的同时，与之相配套的天然气管道等基础设施建设并未完全同步。中石油每年建设天然气管道6000公里以上，到2020年要实现管道公里数翻番的目标，管道建设也是长周期过程。

　　“我国天然气管道目前还是太少，天然气主干管网和区域管网系统亟待完善，应加快输气管道建设，提高储气能力。”国家能源局副局长张玉清近日在第十六届科博会中国能源战略论坛暨中国天然气产业与管网建设发展大会间隙接受媒体采访时说。

　　明年形势将有较大缓解

　　天然气供应紧张，一般多出现在供暖季集中的第一和第四季度，但今年在本应是天然气消费的淡季5月，却出现了限气现象，难免会引发一些质疑。

　　此前另有报道称，由于近年来进口天然气数量增加及进销价格倒挂，中石油亏损严重，国资委对中石油提出了较为严格的减亏指标。此次中石油压缩产量的主要原因，就是为了落实国资委提出的减亏计划。因而，自4月份起，中石油就在全国范围内压缩天然气产量。

　　数据显示，到2015年，我国天然气消费规模将达2300亿立方米，在一次能源消费中所占比重由目前的5.4%提高到7.5%左右，到2020年该比例将达10% 。随着我国天然气产业的快速发展，上下游产业链的发展以及基础设施不完善、价格机制等问题也日益凸显。

　　由于国内天然气销售价格低于进口气价，2012年中石油股份公司进口气亏损超过400亿元，今年一季度则亏损144.5亿元。

　　中国油气产业发展研究中心副主任刘毅军说：“天然气市场供需矛盾由多种因素构成，而且每个地区天然气发展速度也不同。在现行的体制下，需要引入多种方式才能更好地平衡市场供需矛盾，从而保证天然气市场的稳定供应，因此应加快建立科学合理的天然气行业发展机制。”

　　周吉平说，“预计年内天然气供需矛盾还会持续，中亚天然气管道C线明年将建成，进口力度将会加大，明年供气形势应有较大缓解。”