习近平总书记在十九大报告中提到“以共抓大保护、不搞大开发为导向推动长江经济带发展”。今年4月26日，他在深入推动长江经济带发展座谈会的重要讲话中再次强调，“必须从中华民族长远利益考虑，把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护、不搞大开发，努力把长江经济带建设成为生态更优美、交通更顺畅、经济更协调、市场更统一、机制更科学的黄金经济带，探索出一条生态优先、绿色发展新路子”。

长江是中华民族的母亲河，也是内河货运量全球第一的黄金水道。长江经济带横跨我国东中西三大区域，是“一线一轴”战略构想的重要组成。其中，一线指沿海一线，一轴即是长江。长江经济带覆盖了整个长江流域18个省市中的11个省市（上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、云南、贵州），涵盖长江三角洲城市群、长江中游城市群和成渝城市群三大城市群，面积约205万平方公里，人口约6亿，GDP占全国的45%。

改革开放40年来，由于没有处理好人与自然的关系，在快速的经济发展和急速的城市扩张过程中，长江经济带生态系统遭受了严重破坏。主要的生态环境问题包括上游水土流失，中下游洪涝灾害频发、湖泊富营养化、土壤盐渍化及重金属和持久性有机化合物污染、生物多样性丧失等。其中，上游水土流失和中下游洪涝灾害频发除了全球气候变化的影响外，主要原因在于人类活动（如城镇化、修路、采矿、毁林开垦等）导致的地表植被大幅减少。

1998年长江大洪水后，我国在长江流域实施了一系列生态保护与建设政策，包括天然林保护工程、退耕还林还草、退田还湖等，取得了一定成效。不过，虽然生态环境整体呈现好转，但局部仍有恶化。根据最新的全国生态环境十年变化（2000~2010年）遥感调查与评估结果，整个长江流域植被指数总体呈上升趋势，但景观格局趋于破碎化。同时，十年间，长江流域的洪水调蓄能力总体呈增强趋势，但上、中、下游的土壤保持功能仍然呈下降趋势，下降幅度分别为0.36%、0.25%和0.92%。

习近平总书记明确指出，推动长江经济带发展需要把握好五大关系，即正确把握整体推进和重点突破的关系、生态环境保护和经济发展的关系、总体谋划和久久为功的关系、破除旧动能和培育新动能的关系以及自身发展和协同发展的关系。

从人与自然耦合系统理论的角度来看，把握好这五大关系，本质上就是一种系统思维。长江经济带的可持续发展首先要协调好人类子系统和自然子系统之间的关系，需要权衡生态效益、经济效益和社会效益，找到最大公约数。具体而言，需要搞清楚人类活动如何影响生态系统的结构、过程、功能以及服务。反过来，生态系统的一系列变化又如何影响人类行为和福祉。

长江经济带的可持续发展需要有机结合市场机制与政策干预。以过去二十多年风靡全球的生态补偿政策为例，其实质是结合经济学的手段对利益相关方的生态利益与社会经济利益进行重新配置。虽然我国也实施了一系列生态补偿政策，但是仍然存在制度设计不够系统性、政府之外的利益相关方参与不够、补偿范围界定依据不足、补偿对象和方式不合理、补偿标准确定缺乏科学基础、融资途径过于单一、监督和奖惩机制不完善、政策绩效评估方法不严谨，以及政策反馈调控机制缺失等诸多问题。因此，未来需要应用人与自然耦合系统的理论，同时兼顾生态效果、经济效率和社会公平三个维度，建立和完善我国生态补偿长效机制，为推动长江经济带的可持续发展提供科学依据。

长江经济带的可持续发展还需要理解人类子系统和自然子系统内部的权衡和协同。生态环境保护不能大搞开发，但也不是不搞开发，而是整体布局、顶层设计、功能区划、合理开发。举例来说，一片森林可以提供木材，这个是生态系统的供给服务，木材销售后可以转化成金山银山。与此同时，森林也可以涵养水源、保持水土和固定二氧化碳，这个是生态系统的调节服务，是绿水青山的产物。可持续发展就是找到绿水青山与金山银山的平衡点。

同时，长江经济带的可持续发展需要遵循人与自然耦合系统内在的复杂性规律。生态环境的修复和保护是一项长期的系统工程。砍伐一片森林或污染一片湖泊可能只是数日的事情，但是抚育成林或修复一片湖泊可能需要十年，甚至数十年。还应注意到，人与自然耦合系统呈现时间和空间的动态变化，系统的驱动力和驱动机制也会随着时间和空间而变化。因此，长江经济带的可持续发展除了需要评估和权衡生态、经济和社会效益，还需要因地制宜监测和调控背后的驱动因子。

此外，长江经济带的每个省市各自可以看成一个人与自然耦合系统，而它们一起又组成一个更大的耦合系统。除了协调好小系统内部的耦合关系，还需要各省市齐心协力协调好小系统之间的耦合关系。例如，不同省市之间的横向生态补偿政策就是通过重新配置生态和社会经济利益，以达到协调小系统之间耦合关系的目的。

摘自《中国科学报》