施耐德电气（中国）有限公司工业事业部产品市场经理 贾德胜

在过去的近50年里，从推出全球第一台PLC——Modicon084，到后期的模块化P L CModicon584、984，再到昆腾、Premium这样具备自动化处理能力的控制器，以及近期推出的Modicon ePAC这类深度集成以太网的控制器……施耐德电气始终凭借强大的创新能力走在PLC技术发展的最前沿，成为全球PLC市场的领头羊。施耐德电气（中国）有限公司工业事业部产品市场经理贾德胜认为，从施耐德电气PLC产品的发展历程不难看出，施耐德Modicon PLC始终以创新为根基，在传承专业经验技术的基础上，不断推出可以帮助客户提升控制能力和工厂运维效率的产品。

新一代ePAC创新的传承

近年来， 随着工业智能化的需求日益高涨，对于实现信息技术（IT）与运营技术（OT）融合，从而有效提升生产运营效率，实现精细化管理目标成为各个工业用户最迫切的需求。作为一直致力于工业过程自动化控制领域的PLC厂商，施耐德电气针对未来智能管理对于运营侧和生产现场的关键控制环节，推出了深度集成以太网的可编程自动化控制器（ePAC）。基于信息安全的开放、标准的以太网通信设计是最大的亮点。通过定制化专业嵌入式芯片和创新的设计，实现了从设备连接、I/O站通信、背板通信到CPU核心处理器芯片处处以太网数据处理的能力。安全设计贯穿于CPU核心处理器芯片、CPU模块、通信管理到编程开发平台各个层级，IPsec技术的引入更是大幅增强了互联系统的安全保障。

2014年，施耐德电气推出了Modicon ePAC单机版M580控制器，继而于2016年初发布了冗余版的昆腾+控制器，从而成为第一个拥有单机、冗余全面新一代产品的高端PLC厂商。Modicon ePAC的推出，为工业用户提供了诸多优异的功能来在保障当前自动化控制需求的基础上，为客户实现智能化工厂控制，乃至全面工业互联提供了完整的控制级产品和方案。

据贾德胜介绍，Modicon ePAC作为施耐德电气面向未来工业过程控制推出的新一代控制器，在产品性能上有了大幅提高：处理能力相较于上一代控制器大幅提升；集成的工作内存更是可高达64MB，可扩展高达4GB的程序和数据存储区；冗余控制系统的同步速度大幅提升到1000Mbps，是上一代产品的10倍；系统架构支持本地扩展、分布式扩展和远程扩展几种方式灵活组合，架构更加灵活，设备连接能力大幅增强。

除了这些过去自动化系统设计关注的重要指标以外，新一代控制器还具备很多让人耳目一新的功能，包括：无电池设计，为用户免去了过去运维过程中头痛的备份电池或储能元件维护更换的烦恼。这得益于全新存储介质的采用，比起依赖储能器件短时储能转存的数据的技术更胜一筹。深度集成以太网技术，原生支持Ethernet IP和Modibu TCP这2种开放的标准化协议，令系统互联互通能力更好。而基于原生安全设计的系统，全方位的为核心的关键控制层保驾护航。据悉，该控制器已顺利通过国际权威Achilles Level2认证和国家信息安全测评中心认证。

创新，应以用户需求为基础

创新，在当今这个时代早已无处不在。然而，创新的魅力并不在于其应用了多么炫酷的“黑科技”，而在于其是否有着广泛的市场需求，是否能够解决规模用户的痛点。因此，真正有价值的创新应该来自于用户的需求。对此，贾德胜深表认同：“施耐德电气Modicon PLC系列产品最大的核心竞争力就是我们始终以工业用户需求为基础，站在客户的角度研发生产产品。施耐德电气每一次新技术、新产品的推出都力求让客户风险最小化，使用更安心。”

以新推出的ePAC控制器为例。大家知道，冗余控制器都是用在最关键的部位，对于稳定可靠性的要求极高。如何让用户能不因为风险大就错失提升运营效率的机会？施耐德电气做了一个持续多年的规划：先在2004年整合了编程开发平台Unity Pro；继而在2007年推出面向中小型系统推出的M340控制器时，推出X80 I/O平台和以太网系统架构；在2014年初推出M580大型控制器将Unity Pro和基于X80的以太网系统架构和新一代处理器技术考验后，于2016年初才推出了昆腾+冗余控制器。“这样做之后，我们看到，当用户拿到新的冗余控制系统时，他的编程习惯不需要改变、系统模块数量最多、最容易出问题的I/O平台和架构已经是经过近10年验证的产品，而主处理器芯片通过在单机系统运行2年多后已经相当成熟稳定，再结合已经经过30余年不断成熟的、在昆腾冗余系统中使用20余年的同步机制的基础上推出的昆腾+冗余系统，是完全可以安心使用的。这样的产品推出方式，无疑会带来管理和生产研发上的很多困难，是很多PLC厂商不会去做的，但施耐德电气的Modicon PLC为了客户的利益做到了。”贾德胜告诉记者。

从产品设计细节上，也可以体现出Modicon PLC对客户利益的关注。比如即使到了目前推出的新一代PLC平台，施耐德电气的Modicon PLC一直还在包括主控器机架和I/O机架使用一体化的安装背板，并且使用安装在背板上的PLC专业供电模块作为系统模块的工作电源。贾德胜表示：“这样的设计必然带来成本的上升，但是我们没有改变，只是为了令最终用户使用维护系统的时候更便捷、系统的稳定可靠性更好。”

在采访中，贾德胜还特别和记者提及了一个国内火电厂辅控系统的升级改造项目，以体现施耐德电气以客户需求为目标的理念。众所周知，电厂对运行的稳定性和可靠性要求很高，过去多年以来，国内建设了很多大型火电厂，这些电厂在运行十几年后的今天，对于系统升级改造，以获取更可靠地运行效果和提升运维水平的要求日益高涨。但如何在尽量短的时间内，平稳地完成控制系统的升级改造，是每个电厂领导和技术人员最头痛的事情。神头电厂是山西省关键供电企业，其几个大型发电机组的辅控系统都是采用施耐德电气的老昆腾控制器，设备已经进入了更新换代时期，但一直由于上述原因无法使用户下决心进行升级改造。随着昆腾+冗余控制器的发布，客户了解到，新的控制系统支持分步升级的方案，控制器、I/O站、网络可以根据现场情况，分步实施，逐步展开；同时对于原有昆腾的应用程序可以实现快速迁移，这无疑将客户原有的顾虑全部打消。虽然合作的集成商技术人员对施耐德电气的产品并不十分熟悉，但是Modicon PLC编程和系统调试的便捷性加上施耐德电气销售、技术人员的紧密配合，使得项目顺利平稳完成。贾德胜强调：“虽然这样的改造优化项目比起新项目占用的时间和经历以及项目风险都要大，但因为客户有需求，所以施耐德电气义不容辞。”

据悉，Modicon ePAC的推出，在短短几年的时间里，已经在国际国内拿到众多项目。在供国际专业科研机构做未知粒子研究的核试验中心、全球目前最大的光热太阳能发电场、中国的水电站、地铁综合监控和水行业等诸多领域，都已经有Modicon ePAC默默稳定运行的身影。

精彩观点

工业物联网（IIOT）和智能制造将显著改变自动化领域，未来PLC控制系统的互联互通、功能和信息安全、灵活易用性以及它可以为用户带来的节能增效能力，必将成为客户越来越关注的重点。作为从事自动化控制的技术和管理人员，我们都知道，实现智能制造和工业物联网不是简单把现场设备和云处理软件连起来那么简单。毕竟不是所有的工艺控制都适合于放在云端处理。那么如何夯实智能化生产这座百尺高楼的基础？也就是我们每位工控人必须要考虑的。而对于工业过程控制最迫切的需求，比如通过多种手段安全便捷地给操作人员提供信息以提升运维管理效率、实现预案规划就绪；通过分析、继发性监测、云数据、预防性和预测性维护来优化资产管理，以降低宕机时间、减少维护费用并节省能源消耗；通过本地运营（OT）自治，全局信息化（IT）连通实现企业级智能化控制来提升生产率、快速响应市场需求并降低投资。这些都是工控人在目前大趋势下可以为企业助力的方向。施耐德电气的Modicon系列PLC恰恰可以帮助客户在上述领域构架专业的解决方案，助力中国工业企业更快更好的享受新技术带来的收益。

摘自《自动化博览》2017年6月刊